Quand le partenariat Maître/chien guide d’aveugle se termine. Quel impact émotionnel pour le maître ?

Résumé de l’article

Etude réalisée pour l’association des chiens guides de Grande-Bretagne pour identifier les conséquences de la fin du partenariat Maître-chien guide, du point de vue du Maître.

L’étude portait sur 75 couples Maitre/chien-guides dont la fin de partenariat datait de l’année précédente. La détresse émotionnelle était mesurée avec deux outils, le questionnaire Goldberg d’auto évaluation des troubles psychosociologiques ressentis et une échelle du deuil spécifiquement construite.

Parmi, les 59 participants qui n’avaient aucune autre raison d’être émotionnellement pertubés, ceux dont le chien était soit mort, soit retiré du programme d’accompagnement étaient en grande souffrance. Par contre, absence de souffrance chez les participants dont le chien était mis à la retraite tout en continuant de vivre avec eux ou dans une famille de leur choix. Les 16 autres participants qui par ailleurs vivaient des choses difficiles dans leur vie personnelle, témoignaient d’une grande souffrance quelque soient les raisons pour lesquelles le chien cessait de travailler.

Les réponses aux questionnaires montrent aussi que la fin du partenariat peut être particulièrement douloureuse si l’attachement au chien était très profond, si la fin intervenait de manière abrupte, dans le cas d’une première expérience, ou si la relation avec l’association de chiens guides est tourmentée. Le ressenti lors de la fin d’un partenariat maitre/chien guide d’aveugle est comparable à la perte d’un être cher.

Cette étude montre combien il est important d’accompagner la personne pour favoriser une transition en douceur. Cette recommandation concerne aussi les chiens d’assistance.