L’indifférence face à la maltraitance animale : Quelles sont les barrières qui empêchent des enfants et des adolescents d’intervenir

Résumé de l’article

Cette étude explore la façon dont des enfants et des adolescents réagissent devant des situations de maltraitance animale, et pourquoi ils n’interviennent pas pour aider l’animal violenté.

Les 25 grands adolescents interviewés avaient tous été témoins dans le passé de tels agissements. Les observations de cette étude furent comparés à ceux d’une étude précédente qui concernait l’attitude de jeunes « spectateurs » de violence envers des personnes.

Dans les deux études, les « spectateurs » étaient ébranlés par ce qui leur était donné de voir tout en étant indifférents à la détresse des victimes et ne faisant rien pour y mettre un terme dans un cas comme dans l’autre.

Toutefois, si les barrières qui empêchent d’aider sont généralement similaires, elles varient en nature et prépondérance lorsqu’il s’agit de la maltraitance animale qui est relativisée car perçue initialement comme un « jeu » entre pairs. Les « spectateurs » devenant de fait des participants par leur non réaction en ce qu’ils ne dénonceront pas à des tiers ces agissements, ni tenteront d’y mettre un terme. Pour les « spectateurs » il n’est pas question de jouer un rôle de délateur ou de rabat-joie, une façon d’excuser leur attitude qu’ils justifient aussi par le fait qu’ils ne seraient pas aidés s’ils s’opposaient, dénoncaient ou empêchaient.

Les conclusions de cette étude amènent à débattre de ce qu’il conviendrait de développer et proposer pour éduquer les jeunes (enfants et adolescents)face à la maltraitance animale.