Interactions libres entre enfant autiste et animal (poney et dauphin) : étude des processus en jeu dans une sensorimotricité partagée par une triple approche clinique éthologique et vidéo

Observations

Thèse de doctorat en Psychologie – Soutenue le 10/10/2016 – Université Lyon 2

La recherche relatée dans cette thèse est centrée sur l’analyse des modalités interactionnelles observables chez des enfants autistes en situation de thérapie à médiation animale (thérapie par le poney et le dauphin). Après un rappel sur les grands enjeux théoriques et cliniques actuels del’autisme, une attention spéciale est portée sur un plan éthologique aux différents domaines de la sensorialité chez les poney dont les spécificités dotent cet animal d’une grande sensibilité cénesthésique. Les spécificités de la sensorialité des dauphins est également abordée. Les conditions de mise en ½uvre d’une thérapie médiatisée par l’animal sont rappelées, avec toutes les spécificités de la relation entre enfant autiste et « animal autre sujet » et notamment dans le cadre de la thérapie avec le poney. Le dispositif de thérapie et de recherche est décrit comme basé sur les interactions libres entre poney et enfant autiste, marqué par l’accompagnement et l’observation des mouvements spontanés de l’enfant autiste et du poney. L’évaluation de l’état autistique est effectuée au stade initial et final par la CARS et la grille de Haag chez deux enfants dont l’observation des interactions avec le poney se fait de façon conjointe sur un registre clinique, éthologique et vidéo. Les données recueillies donnent lieu à la création d’un tableau de « Repères pour une évaluation qualitative de l’évolution des enfants autistes à l’aide de la médiation équine ». L’analyse des données contre transférentielles est reprise dans l’après coup des séances et dans le visionnage vidéo dans un dispositif « écran fauteuil » qui permet une forme particulière de réflexivité à l’observateur chercheur. Cette analyse des données permet de modéliser de façon précise les modalités d’entrée en contact entre enfant et poney. Celles de l’enfant autiste peuvent être considérées à la fois comme une stratégie d’apprivoisement de l’autre (approche « adressée », «l’air de rien », « ravisés », « sans faire exprès » ou en « allers retours) mais aussi comme une exploration de l’espace interpersonnel (par exemple « par les crachats » ou « par contournement »). Plusieurs modalités d’entrées en contact de l’enfant autiste par le poney peuvent également être repérées (« aléatoire en champ détendu », « audacieuse », « par aspiration », par « recherche de proximité corporelle », ou « par curiosité »). Les spécificités de la delphinothérapie sont analysées à partir d’un cas clinique et permettent de repérer des modalités d’approche similaires.Ces différentes stratégies d’interaction entre enfant autiste et animal sont à comprendre comme une exploration d’un espace relationnel triangulé par le médium animal, mais aussi comme une exploration de l’intentionnalité. Ces stratégies permettent d’observer le passage d’une sensorimotricité partagée, médiatisée et apaisante à une intersubjectivité retrouvée, dans un sentiment de sécurité, ouvrant sur la potentialité d’un espace de jeu et facilitant les processus d’individuation-séparation.